Gabrielle Chanel nació en un hospicio de Saumur, el 19 de agosto de 18883. Cuando tenía 12 años su madre murió víctima de tuberculosis y el padre se desentendió de ella y de sus hermanos, enviándolos a un orfanato con sus tías. El abandono de su padre, la muerte de su madre y la soledad espiritual, marcaron para siempre la actitud de coco hacia la vida. "Durante mi infancia sólo ansié ser amada. Todos los días pensaba en como quitarme la vida aunque en el fondo ya estaba muerta. Solo el orgullo me salvó"
Las costureras del orfanato le enseñaron a coser y con 17 años se buscó un empleo como costurera.
En 1905 se convirtió en cantante de un cabaret su sobrenombre Coco tiene su origen en una especie de nombre artístico a partir de las melodías que entonaba en el cabaret.
En 1909 comienza su andadura en el mundo de la moda diseñando sombreros en Paris. En 1910 con el apoyo económico de su amante, Boy Capel inaugura su primera tienda de ropa Modas Chanel, Coco se enamoro perdidamente de Capel y tenía la esperanza de casarse con él pero este se casó con una mujer de alta alcurnia aunque mantuvo a chanel como amante.
No le gustaba la moda de aquella época, esos grandes sombreros cargados de animales y flores, corsees y recargados diseños por lo que desplegó su imaginación hasta convertirse en una de las grandes diseñadoras. Ella convirtió el uniforme del orfanato, el vestido negro, en todo un clásico de la elegancia. Impuso un nuevo estilo en el que el lujo y la elegancia significaban sencillez y libertad de movimientos.
"el lujo es una necesidad que empieza cuando acaba la necesidad"
En 1914 creó una ropa cómoda inspirada en uniformes de mayordomo, una ropa cómoda para una época de guerra.
En 1920 lanzó su mítico perfume Chanel Nº5 siendo la primera diseñadora que lanzaba una fragancia.
Fue una mujer que se hizo así misma que forjo su propia fortuna y que revolucionó la manera de vestir de las mujeres del s.XX.
Deslenguada y dueña de un imperio murió sola en su habitación del hotel Ritz el 19 de enero de 1971.
Una vida basada en la tristeza y la soledad para el icono de la moda actual, ya que se adapta a la nueva vida de las mujeres trabajadores sin perder su gran sello la elegancia y la sencillez.
Actualmente Karl Lagerfeld es el encargado de consolidar el sello Chanel. Con cara de pocos amigos y perfeccionista a rabiar, este alemán va a cumplir 23 años al mando de la marca más importante de Francia. Sin renegar de los tradicionales collares de perlas y los trajecitos sastres es el más vanguardista de los creadores de la antigua escuela.
Esta fue la autora de grandes frases como "el verdadero valor de la elegancia es la sencillez" "la moda pasa de moda el estilo jamás" o "el lujo es una necesidad que empieza cuando acaba la necesidad"
